Os melhores filmes de Paul Muni

Na Chicago dos anos 20, um gângster (Paul Muni) mata um rival do seu chefe e rapidamente ganha destaque dentro da quadrilha. Ele espera o momento exato para assassinar seu chefe e se tornar o novo líder do bando, mas o fato de sua irmã (Ann Dvorak), por quem ele sente uma paixão incestuosa, estar envolvida com seu homem de confiança (George Raft) o deixa totalmente abalado. Este fato gerará trágicas conseqüências.

Desempregado após o término da Primeira Guerra, Allen torna-se um vagabundo sem dinheiro. Quando assiste a outro homem cometendo um furto, é condenado injustamente a dez anos de cadeia, numa prisão na Geórgia. Lá, é perseguido por gangues e castigado cruelmente por guardas sádicos. Com a ajuda de outro prisioneiro, escapa e parte determinado em busca do sonho que tem de se tornar um engenheiro.

O ator Paul Muni foi o rei das chamadas cinebiografias nos Anos Dourados de Hollywood, criando uma galeria de grande interpretações. Warner Bros era o estúdio de maior evidência na época entre o gosto popular, oferecendo ao público, produções arrebatadoras e polêmicas, banhadas de contestação social. Estas duas forças do estrelato e do humanitarismo se uniram em 1937, neste marco da cinematografia: Emile Zola foi a primeira produção da Warner a ganhar o Oscar de Melhor Filme (ainda recebeu outras 10 indicações e 3 estatuetas). O filme narra a ascensão do escritor francês Emile Zola e seu envolvimento na defesa do capitão Alfred Dreyfus, um militar condenado injustamente sob a acusação de traição apenas por ser judeu. Na verdade, ele passa a se interessar pelo caso somente quando procurado pela esposa de Dreyfus, e desafia os militares publicando o famoso J'accuse, um manifesto a favor do capitão.