Os melhores filmes de drama de Charles Laughton

Spartacus, um homem que nasceu escravo, labuta para o Império Romano enquanto sonha com o fim da escravidão. Ele foi condenado à morte por morder um guarda em uma mina na Líbia. Mas seu destino foi mudado por um lanista (negociante e treinador de gladiadores), que o comprou para ser treinado nas artes de combate e se tornar um gladiador. Até que um dia, dois poderosos patrícios chegam de Roma, um com a esposa e o outro com a noiva. As mulheres pedem para serem entretidas com dois combates até à morte e Spartacus, é escolhido para enfrentar um gladiador negro, que vence a luta mas se recusa a matar seu opositor, atirando seu tridente contra a tribuna onde estavam os romanos. Este nobre gesto custa a vida do gladiador negro e enfurece Spartacus, de tal maneira que ele acaba liderando uma revolta de escravos, que atinge metade da Itália.

Quando Leonard Vole (Tyrone Power) é preso sob a acusação de ter assassinado uma rica viúva de meia-idade, Sir Wilfrid Robarts (Charles Laughton), um veterano e astuto advogado, concorda em defendê-lo. Sir Wilfrid está se recuperando de um ataque do coração quase fatal e "supostamente" está em uma dieta, que o proíbe de ingerir bebidas alcoólicas e de se envolver em casos complicados. Mas a atração pelas cortes criminais é algo muito forte para ele, especialmente quando o caso é bem difícil. O único álibi de Vole é o testemunho da sua esposa, Christine Vole (Marlene Dietrich), uma mulher fria e calculista. A tarefa de Sir Wilfrid fica praticamente impossível quando Christine Vole concorda em ser testemunha, não da defesa, mas da acusação.

Garota órfã vai viver com os tios, proprietários de um hotel. Não demora muito e ela descobre que os tios são na verdade líderes de uma gangue de piratas. E o lugar é apenas uma forma de atrair navios até ali.

Esta produção estrelada por Charles Laughton, que estava no auge de sua carreira quando personificou Quasímodo (o Corcunda), recebeu duas indicações ao Oscar, em 1939. É provavelmente, a melhor interpretação dada ao triste personagem, morador da Catedral de Notre Dame, que perambula pelos impressionantes cenários de Paris, criados especialmente para o filme, em Hollywood. Maureen O'Hara está perfeita como a linda cigana Esmeralda, pela qual Quasímodo se apaixona desesperadamente, a ponto de romper a paz da imponente e secular Catedral, aterrorizando a população.

Almirantado Britânico encarrega dois oficiais para juntarem provas para condenar o Capitão Kidd por pirataria. Trata-se de um raríssimo seriado de cinema de apenas 15 capítulos da década de 50 Pura Nostalgia!

O marinheiro Roger Byam (Franchot Tone) acompanha o capitão Bligh (Charles Laughton) e Fletcher Christian (Clark Gable) em uma viagem de navio ao Taiti. Bligh mostra ser um verdadeiro tirano e, depois de seis prazeirosos meses no Taiti, Christian lidera um motim entre a equipe para voltarem à casa.

Stroud, o editor de uma revista policial, tem que adiar as férias com sua esposa, novamente, quando uma loira glamorosa é assassinada e ele é designado por seu chefe, Janoth, para encontrar o assassino. À medida que a investigação avança à sua conclusão, Stroud deve tentar impedir sua equipe investigativa, normalmente brilhante, à medida que acumulam evidências (embora equivocadas) de que ele é o assassino.

Robert Leffingwell é o candidato do presidente a Secretário de Estado. Antes de sua aprovação, ele deve primeiro passar por uma investigação do Senado para determinar se ele está qualificado. Liderando o comitê do Senado está o idealista senador Brigham Anderson, que logo se vê despreparado para a sujeira política que é revelada, incluindo filiações passadas de Leffingwell com uma organização comunista. Quando Leffingwell depõe sobre suas inclinações políticas, ele prova sua inocência. Mais tarde, porém, Anderson descobre que ele mentiu sob juramento e então pede ao presidente para retirar a indicação de Leffingwell, especialmente depois que começa a receber ameaças de chantagem sobre um esqueleto em seu próprio armário.

Baseado livremente na história da vida real do Dr. Crippen, este filme é um pequeno tesouro de suspense criminal, com fortes lances de film-noir. É dirigido por um dos maiores mestres do noir, Robert Siodmak, outro alemão da escola expressionista, fugido do nazismo. Este é um melodrama sem maiores complexidades, mas belamente dirigido. É baseado na novela This Way Out, de James Ronald, tem muitas semelhanças com o caso do Dr. Crippen que foi acusado em 1910 de ter assassinado sua esposa e fugido para o Canadá com sua amante. Charles Laughton, como sempre, está soberbo em sua interpretação, valorizando a direção de Siodmak e transformando seu trabalho em verdadeira obra de um mestre.

Em "O Policial e o Hino" um sem-teto fica frustrado pelas inúmeras tentativas de ser preso e encarcerado por 90 dias em uma cela quente ao invés de enfrentar os rigores de um inverno de Nova York. Em "O Toque do Clarim" um detetive da Policia de NY tem uma crise de consciência quando fica dividido entre o dever de prender um amigo de infância por um crime que só ele sabe e a dívida de honra que ainda tem para com o amigo. Em "A Última Folha" uma jovem ingênua pega pneumonia depois de ser seduzida e abandonada por ator venal. Quando perde a vontade de viver, sua irmã e um excêntrico artista de Greenwich Village tentam ajudá-la a sobreviver. Em "O Resgate do Chefe Vermelho" 2 vigaristas trapalhões sequestram o filho de um xerife rural, mas começam a achar que pegaram mais do que podem lidar. Finalmente, em "O Presente dos Magos" um jovem casal pobre luta para pagar Presentes de Natal dignos de seu amor.

Henry Hobson (Charles Laughton) é dono de uma sapataria de sucesso na cidade de Salford, no século XIX. Os motivos de tantas vendas são dois: Willie Mossop (John Mills), um jovem analfabeto que tem um talento especial para trabalhar com couro e uma de suas filhas, Maggie Hobson (Brenda De Banzie), que tem um dom especial para vendas. Apesar do seu talento para os negócios, Hobson não quer que Maggie se case, prefere que as duas filhas mais novas façam isso, enquanto ela continue nos negócios. Revoltada, ela decide tomar uma decisão crucial em sua vida.

Anthony Keane (Gregory Peck) é um advogado que fora contratado para defender o caso da Sra. Paradine (Alida Valli), acusada de matar o própio marido. Só que ele acaba por se apaixonar por ela, colocando em risco sua carreira profissional e seu casamento. O que Keane não espera é que a Sra. Paradine tem um caso com outra pessoa, e isso poderá influenciar decisivamente o julgamento final.

Breves histórias ligadas por um casaco azarado, uma boa oportunidade para ver algumas grandes estrelas no seu auge. A primeira história é um triângulo amoroso com Charles Boyer, Rita Hayworth, e Thomas Mitchell. O casaco vai para outro proprietário, um conto fantasioso com Henry Fonda, Ginger Rogers, e Cesar Romero. Em seguida é comprado por Elsa Lanchester para seu marido (da vida real), Charles Laughton, dando má sorte ao músico e compositor. Depois ele vai para as mãos de um advogado expulso, Edward G. Robinson, que encontra um colega de classe, George Sanders, em uma muito elegante reunião da faculdade. O casaco é levado por dois bandidos que o perdem e então é encontrado pelos mais pobres dos pobres da comunidade negra na depressão de 1930, interpretados pelo famoso cantor Paul Robeson e a grande Ethel Waters, que vão ao seu pastor, Eddie "Rochester" Anderson, para quem o casaco finalmente traz algo de bom.